Планирование этой операции началось еще в августе 1942 г., а осуществить ее было решено в период 20-25 сентября 1943 г.

В мае 1941 года вступил в строй новейший германский линейный корабль «Бисмарк». Было известно, что водоизмещение его равно 35 тысячам

Первыми  обнаружили немецкое соединение в составе линкора «Бисмарк» и тяжелого крейсера «Принц Евгений» («Prinz Eugen») наблюдатели английского линкора «Принц Уэльский»

После окончания Первой мировой войны, страны-победители решили упрочить свое господство на море рядом международных договоров, серьезно ограничивавших размеры и вооружение